Au XXe siècle, le sport est passé d'une façon de passer du temps libre pour quelques privilégiés à une énorme industrie. En un temps historiquement court, les événements sportifs se sont transformés en spectacles élaborés, attirant des dizaines de milliers de spectateurs dans les stades et les arènes sportives et des centaines de millions sur les écrans de télévision.
Il est triste que cette évolution se soit déroulée dans le contexte d'une discussion infructueuse et étouffante sur le sport le mieux: amateur ou professionnel. Les athlètes étaient divisés et abattus, comme des bovins de race pure - ce sont des amateurs purs et brillants, dont le talent leur permet de battre des records du monde, à peine au repos après un quart de travail à l'usine, ou même des professionnels sales bourrés de dopage qui établissent des records de peur de perdre un morceau de pain.
Des voix sobres se faisaient toujours entendre. Cependant, ils sont restés une voix qui pleurait dans le désert. En 1964, l'un des membres du CIO déclarait dans un rapport officiel qu'une personne qui consacre 1 600 heures par an à une formation intensive ne peut s'engager pleinement dans aucune autre activité. Ils l'ont écouté et ont pris une décision: accepter le matériel des sponsors est une forme de paiement qui transforme un athlète en professionnel.
La vie a néanmoins montré l'inacceptabilité de l'idéalisme pur. Dans les années 1980, les professionnels ont été autorisés à participer aux Olympiades et, en quelques décennies, la frontière entre amateurs et professionnels s'est déplacée là où elle devrait être. Les professionnels se font concurrence et leurs amateurs inspirés font du sport pour l'excitation ou les bienfaits pour la santé.
1. Les sportifs professionnels sont apparus exactement au moment où les premières compétitions sont apparues, au moins un peu similaires aux sports, avec des compétitions organisées régulièrement. Les champions olympiques de la Grèce antique n'ont pas seulement été honorés. Ils ont été donnés à la maison, des cadeaux coûteux, conservés entre les Jeux Olympiques, car le champion glorifiait toute la ville. Le champion olympique répété Guy Appuleius Diocles a amassé l'équivalent de 15 milliards de dollars aujourd'hui dans sa carrière sportive au IIe siècle après JC. Et qui, sinon des athlètes professionnels, étaient les gladiateurs romains? Contrairement à la croyance populaire, ils sont morts très rarement - à quoi sert le propriétaire de détruire des produits coûteux dans un duel meurtrier. Après avoir joué dans l'arène, les gladiateurs ont reçu leurs honoraires et sont allés le célébrer, jouissant d'une grande popularité parmi le public. Plus tard, des combattants et des lutteurs ont parcouru les routes médiévales dans le cadre de troupes de cirque, se battant avec tout le monde. Il n'est pas surprenant qu'avec le début des compétitions sportives, sur lesquelles des billets étaient vendus et des paris étaient faits (d'ailleurs, une profession non moins ancienne que le sport professionnel), des spécialistes sont apparus qui voulaient gagner de l'argent sur leur force ou leurs compétences. Mais officiellement, la frontière entre les professionnels et les amateurs a apparemment été tracée pour la première fois en 1823. Les étudiants, qui ont décidé d'organiser une compétition d'aviron, n'ont pas permis à un batelier «professionnel» nommé Stephen Davis de les voir. En fait, les gentlemen étudiants ne voulaient pas concourir ou, encore moins, perdre face à un travailleur acharné.
2. Quelque chose comme ça, la frontière entre les professionnels et les amateurs a été tracée jusqu'à la fin du 19ème siècle - les messieurs pouvaient participer à des compétitions avec des prix de plusieurs centaines de livres, et un entraîneur ou un instructeur qui gagnait 50 à 100 livres par an n'était pas autorisé à participer. L'approche a été radicalement modifiée par le baron Pierre de Coubertin, qui a relancé le mouvement olympique. Malgré toute son excentricité et son idéalisme, Coubertin comprit que le sport allait en quelque sorte se généraliser. Par conséquent, il a jugé nécessaire d'élaborer des principes généraux pour déterminer le statut d'un athlète amateur. Cela a pris de nombreuses années. En conséquence, nous avons obtenu une formulation de quatre exigences, pour lesquelles Jésus-Christ aurait à peine passé le test. Selon lui, par exemple, un athlète qui a perdu au moins un de ses prix au moins une fois devrait être inscrit chez les professionnels. Cet idéalisme a créé de grands problèmes dans le mouvement olympique et l'a presque détruit.
3. Toute l'histoire du soi-disant. le sport amateur au XXe siècle a été une histoire de concessions et de compromis. Le Comité International Olympique (CIO), les Comités Nationaux Olympiques (CNO) et les Fédérations Internationales de Sports ont progressivement dû accepter le paiement de récompenses aux athlètes. On les appelait bourses, compensations, récompenses, mais l'essence n'a pas changé - les athlètes recevaient de l'argent précisément pour faire du sport.
4. Contrairement aux interprétations qui se sont développées plus tard, c'est le CNO de l'URSS en 1964 qui a été le premier à légaliser la réception d'argent par les athlètes. La proposition a été soutenue non seulement par les comités olympiques des pays socialistes, mais aussi par les CNO de Finlande, de France et d'un certain nombre d'autres États. Cependant, le CIO était déjà devenu si ossifié que la mise en œuvre de la proposition a dû attendre plus de 20 ans.
5. Le premier club de sport professionnel au monde a été le club de baseball des Cincinnati Red Stockins. Le baseball aux USA, malgré le caractère amateur déclaré du jeu, est joué par des professionnels depuis 1862, embauchés par des sponsors à des postes fictifs avec un salaire gonflé (le «barman» recevait 50 dollars par semaine au lieu de 4-5, etc.). La direction de Stockins a décidé de mettre fin à cette pratique. Les meilleurs joueurs ont été rassemblés pour un fonds de paiement de 9 300 $ par saison. Au cours de la saison, "Stokins" a remporté 56 matchs avec un match nul sans défaite, et le club en raison de la vente de billets est même sorti vainqueur, gagnant 1,39 $ (ce n'est pas une faute de frappe).
6. Le baseball professionnel aux États-Unis a traversé une série de crises graves au cours de son développement. Des ligues et des clubs sont apparus et ont fait faillite, les propriétaires de clubs et les joueurs se sont affrontés plus d'une fois, les politiciens et les agences gouvernementales ont tenté de s'immiscer dans les activités des ligues. La seule chose qui est restée inchangée était la croissance des salaires. Les premiers professionnels «sérieux» recevaient un peu plus de mille dollars par mois, soit trois fois le salaire d'un ouvrier qualifié. Déjà au début du XXe siècle, les joueurs de baseball n'étaient pas satisfaits du plafond salarial de 2 500 $. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le salaire minimum du baseball était de 5 000 $, tandis que les stars étaient payées 100 000 $ chacune. De 1965 à 1970, le salaire moyen est passé de 17 $ à 25 000 $ et plus de 20 joueurs recevaient plus de 100 000 $ par an. Le joueur de baseball de loin le mieux payé est le lanceur des Dodgers de Los Angeles, Clayton Kershaw. Pendant 7 ans du contrat, il est assuré de recevoir 215 millions de dollars - 35,5 millions de dollars par an.
7. Le 5e président du CIO, Avery Brandage, était le champion de référence de la pureté du sport amateur. À défaut de faire des progrès significatifs en athlétisme, Brandage, qui a grandi orphelin, a fait fortune dans la construction et l'investissement. En 1928, Brendage est devenu le chef du CNO américain et en 1952 il est devenu le président du CIO. Fervent anticommuniste et antisémite, Brandage a écarté toute tentative de parvenir à un compromis pour récompenser les athlètes. Sous sa direction, des exigences impitoyables ont été adoptées, ce qui a permis de déclarer tout athlète professionnel. Cela pourrait être fait si la personne interrompait son travail principal pendant plus de 30 jours, travaillait comme entraîneur quel que soit le sport, recevait une aide sous forme d'équipement ou de billets, ou un prix de plus de 40 $.
8. Il est généralement admis que Brandage est un idéaliste borné, cependant, cela peut valoir la peine de regarder cet idéaliste sous un angle différent. Brandage est devenu le président du CIO dans les années où l'URSS et d'autres pays socialistes ont littéralement fait irruption dans l'arène sportive internationale. Les pays du camp socialiste, où les athlètes étaient officiellement soutenus par l'État, se sont engagés plus qu'activement dans la lutte pour les médailles olympiques. Les concurrents, principalement américains, ont dû déménager, et la perspective n'a pas plu. Peut-être Brandage a ouvert la voie à un scandale et à l'exclusion massive des représentants de l'Union soviétique et d'autres pays socialistes du mouvement olympique. Pendant de nombreuses années en tant que président du CNO américain, le fonctionnaire ne pouvait s'empêcher de connaître les bourses et autres bonus que les athlètes américains recevaient, mais pour une raison quelconque, pendant 24 ans de son règne, il n'a jamais éradiqué cette honte. Le professionnalisme sportif n'a commencé à l'inquiéter qu'après avoir été élu président du CIO. Très probablement, l’autorité internationale croissante de l’URSS n’a pas permis au scandale de s’enflammer.
9. L'une des victimes de la «chasse aux professionnels» a été le remarquable athlète américain Jim Thorpe. Aux Jeux olympiques de 1912, Thorpe a remporté deux médailles d'or, remportant le pentathlon et le décathlon en athlétisme. Selon la légende, le roi George de Suède l'a appelé le meilleur athlète du monde et l'empereur russe Nicolas II a remis à Thorp un prix personnel spécial. L'athlète est rentré chez lui en héros, mais l'établissement n'aimait pas beaucoup Thorpe - c'était un Indien, qui avait été presque complètement exterminé à ce moment-là. Le CIO américain s'est tourné vers le CNO avec une dénonciation de son propre athlète - avant le triomphe olympique, Thorpe était un footballeur professionnel. Le CIO a réagi instantanément, dépouillant Thorpe des médailles. En fait, Thorpe a joué au football (américain) et a été payé pour cela. Le football professionnel américain faisait alors ses premiers pas. Les équipes existaient sous la forme de sociétés de joueurs qui «choisissaient» des joueurs parmi des connaissances ou des amis pour le match. Ces «professionnels» pourraient jouer pour deux équipes différentes en deux jours. Thorpe était un gars rapide et fort, il était invité à jouer avec plaisir. S'il avait besoin de jouer dans une autre ville, il était payé pour les billets de bus et le déjeuner. Dans l'une des équipes, il a joué pendant deux mois pendant ses vacances étudiantes, recevant un total de 120 $. Lorsqu'on lui a proposé un contrat complet, Thorpe a refusé - il rêvait de se produire aux Jeux olympiques. Thorpe n'a été officiellement acquitté qu'en 1983.
10. Bien que des sports comme le baseball, le hockey sur glace, le football américain et le basket-ball aient peu en commun, les ligues des États-Unis partagent le même modèle. Pour les Européens, cela peut sembler sauvage. Les clubs - marques - n'appartiennent pas à leurs propriétaires, mais à la ligue elle-même. Il délègue aux présidents et aux conseils d'administration le droit de diriger des clubs. Ceux qui en retour doivent suivre de nombreuses instructions, qui définissent presque tous les aspects de la gestion, de l'organisation aux finances. Malgré l'apparente complexité, le système se justifie pleinement: les revenus des joueurs et des clubs augmentent constamment. Par exemple, lors de la saison 1999/2000, le basketteur le mieux payé de l'époque, Shaquille O'Neal, a gagné un peu plus de 17 millions de dollars. Au cours de la saison 2018/2109, le joueur de Golden State Stephen Curry a reçu 37,5 millions de dollars avec la perspective d'augmenter le patch à 45 millions. O'Neill dans la saison terminée aurait pris une place au milieu du septième par le niveau de salaire. Les revenus des clubs augmentent à peu près au même rythme. Certains clubs peuvent ne pas être rentables, mais la Ligue dans son ensemble reste toujours rentable.
11. La première joueuse de tennis professionnelle était la Française Susan Lenglen. En 1920, elle remporte le tournoi olympique de tennis à Amsterdam. En 1926, Lenglen a signé un contrat qui a reçu 75 000 $ pour les jeux de démonstration aux États-Unis. La tournée, en plus d'elle, a été suivie par la championne américaine Mary Brown, le double champion olympique Vince Richards et plusieurs joueurs moins bien classés. Les représentations à New York et dans d'autres villes ont été couronnées de succès, et déjà en 1927 le premier championnat professionnel américain a eu lieu. Dans les années 1930, un système de tournois mondiaux s'est développé et Jack Kramer a révolutionné le tennis professionnel. C'est lui, ancien joueur de tennis dans le passé, qui a commencé à organiser des tournois avec la détermination du vainqueur (avant cela, les professionnels jouaient simplement plusieurs matchs qui n'étaient pas liés les uns aux autres). Le départ des meilleurs amateurs vers le tennis professionnel a commencé. Après une courte lutte en 1967, le début de la soi-disant «ère ouverte» a été annoncé - l'interdiction pour les amateurs de participer à des tournois professionnels a été annulée et vice versa. En fait, tous les joueurs participant aux tournois sont devenus des professionnels.
12. Il est de notoriété publique que la carrière d'un athlète professionnel est rarement longue, du moins au plus haut niveau. Mais les statistiques montrent qu'il est plus correct de qualifier une carrière professionnelle de courte. Selon les statistiques des ligues américaines, le basketteur moyen joue au plus haut niveau depuis moins de 5 ans, les joueurs de hockey et de baseball depuis environ 5,5 ans et les joueurs de football depuis un peu plus de 3 ans. Pendant ce temps, un basketteur parvient à gagner environ 30 millions de dollars, un joueur de baseball - 26 ans, un joueur de hockey - 17 ans et un joueur de football «seulement» 5,1 millions de dollars. Mais les premières stars de la LNH ont abandonné le hockey, obtenant le poste de petit commis, un emploi de boucher ou l'opportunité d'ouvrir un petit magasin de musique. Même la superstar Phil Esposito a travaillé à temps partiel dans une aciérie entre les saisons de la LNH jusqu'en 1972.
13. Le tennis professionnel est un sport pour les gens très riches. Malgré les millions de dollars de prix en argent, la grande majorité des professionnels perdent de l'argent. Les analystes ont calculé que pour équilibrer les coûts des vols, de la nourriture, de l'hébergement, des salaires des entraîneurs, etc. avec des prix en argent à zéro, un joueur de tennis doit gagner environ 350 000 $ par saison. Ceci tient compte de la santé hypothétique du fer, lorsque les tournois ne sont pas sautés et qu'il n'y a pas de frais médicaux. Il existe moins de 150 joueurs de ce type dans le monde pour les hommes et un peu plus de 100 pour les femmes. Bien sûr, il existe des contrats de parrainage et des paiements des fédérations de tennis. Mais les sponsors se tournent vers les joueurs du haut des sommets, et les fédérations paient un nombre limité de bourses, et pas dans tous les pays. Mais avant qu'un professionnel débutant n'aille au tribunal pour la première fois, des dizaines de milliers de dollars doivent y être investis.
14. Emmanuel Yarborough est peut-être la meilleure illustration des contradictions entre les sports professionnels et amateurs dans les arts martiaux. Un gars de bonne humeur pesant moins de 400 kilos a fait du sumo pour les amateurs. Le sumo professionnel s'est avéré ne pas être pour lui - les gros professionnels se sont comportés trop durement. Yarborough est entré dans le combat sans règles, ce qui a commencé à gagner en mode, mais il n'y a pas non plus réussi - 1 victoire avec 3 défaites. Yarborough est décédé à l'âge de 51 ans après une série de crises cardiaques.
15. Le revenu des athlètes professionnels et des organisateurs de compétitions dépend directement de l'intérêt du public. Aux débuts du sport professionnel, la vente de billets était la principale source de revenus. Dans la seconde moitié du XXe siècle, la télévision est devenue le pionnier, fournissant la part du lion des revenus dans la plupart des sports. Celui qui paie appelle la mélodie. Dans certains sports, pour le bien des émissions de télévision, les règles du jeu ont dû être radicalement modifiées. Hormis les changements esthétiques qui se produisent presque chaque année dans le basketball et le hockey, les sports les plus révolutionnaires sont le tennis, le volleyball et le tennis de table. Dans le tennis au début des années 1970, la règle a été contournée selon laquelle un joueur de tennis remportait un set par au moins deux matchs. Nous nous sommes débarrassés du long swing en introduisant un tie-break - un jeu court, dont le vainqueur a également remporté le set. Il y avait un problème similaire au volleyball, mais là, il était également aggravé par le fait que pour gagner un point, l'équipe devait jouer le service. Le principe «chaque balle est un point» a fait du volleyball l'un des jeux les plus dynamiques. Sous le couvert de faire glisser la capacité de frapper la balle avec n'importe quelle partie du corps, y compris les jambes.Enfin, le tennis de table a augmenté la taille de la balle, réduit le nombre de manches effectuées par un joueur d'affilée de 5 à 2 et a commencé à jouer à 11 points au lieu de 21. Les réformes ont eu un impact positif sur la popularité de tous ces sports.
