Et bien qu'il y ait des géants plus importants, le volcan Cotopaxi est à juste titre reconnu comme le plus haut parmi ceux actifs dans le monde. Il charme non seulement par son comportement imprévisible, mais aussi par la beauté inhabituelle du pic irisé de la glace. Ceci est également remarquable en raison de l'emplacement du stratovolcan, car la neige dans les tropiques de l'Équateur est un phénomène très rare.
Données géographiques sur le volcan Cotopaxi
Par type, Cotopaxi appartient aux stratovolcans, comme son homologue en Asie du Sud-Est, Krakatau. Ce type de formation rocheuse a une structure en couches formée de cendres, de lave solidifiée et de téphra. Le plus souvent, de forme, ils ressemblent à un cône régulier; en raison de leur composition relativement poreuse, ils changent souvent de hauteur et de surface lors de fortes éruptions.
Le Cotopaxi est le plus haut sommet de la chaîne de montagnes Cordillera Real: il s'élève au-dessus du niveau de la mer à 5897 m. Pour l'Équateur, le pays dans lequel se trouve le volcan actif, c'est le deuxième plus grand sommet, mais c'est lui qui est connu comme le monument et le trésor le plus frappant de l'État. La zone du cratère est d'environ 0,45 m2. km, et sa profondeur atteint 450 m. Si vous avez besoin de déterminer les coordonnées géographiques, vous devez vous concentrer sur le point le plus élevé. Sa latitude et sa longitude en degrés sont de 0 ° 41 ′ 3 ″ S. latitude, 78 ° 26 ′ 14 ″ O etc.
Le géant est devenu le centre du parc national du même nom; ici, vous pouvez trouver une flore et une faune uniques. Mais sa principale caractéristique est considérée comme des sommets enneigés, ce qui est inhabituel pour les tropiques. Le pic Cotopaxi est recouvert d'une épaisse couche de glace qui projette les reflets du soleil et scintille comme un bijou. Les Équatoriens sont fiers de leur repère, malgré le fait que de nombreux événements tragiques y sont associés.
Éruptions d'un stratovolcan
Pour ceux qui ne savent pas encore si le volcan Cotopaxi est actif ou éteint, il faut dire qu'il est actif, mais pour le moment il est en hibernation. Il est très difficile de prédire l'heure exacte de son éveil, car au cours de son existence il a montré son caractère "explosif" avec des degrés de puissance variables.
Ainsi, le réveil s'est produit en 2015. Le 15 août, une colonne de fumée de cinq kilomètres, mélangée à des cendres, s'est envolée dans le ciel. Il y a eu cinq épidémies de ce type, après lesquelles le volcan s'est à nouveau calmé. Mais cela ne signifie pas du tout que son réveil ne sera pas le début d'une forte éruption de lave des mois ou des années plus tard.
Au cours des 300 dernières années, le volcan a éclaté environ 50 fois. Jusqu'aux émissions récentes, Cotopaxi n'a montré aucun signe d'activité significatif pendant plus de 140 ans. La première éruption documentée est considérée comme une explosion survenue en 1534. L'événement le plus tragique est considéré comme étant en avril 1768. Puis, en plus des émissions de soufre et de lave, un fort tremblement de terre s'est produit dans la zone de l'explosion du géant, qui a détruit toute la ville et les colonies voisines.
Faits intéressants sur Cotopaxi
Comme la plupart du temps, le volcan ne montre aucun signe d'activité, c'est une destination touristique populaire. En marchant le long des sentiers pavés, vous pouvez croiser des lamas et des cerfs, voir des colibris flottants ou admirer les vanneaux andins.
Le volcan Cotopaxi est d'un grand intérêt pour les courageux alpinistes qui rêvent de conquérir le sommet de cette chaîne de montagnes. La première ascension eut lieu le 28 novembre 1872, Wilhelm Rice fit cet acte extraordinaire.
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Aujourd'hui, tout le monde et, surtout, les grimpeurs formés peuvent faire la même chose. L'ascension vers le sommet commence la nuit, de sorte qu'à l'aube, vous pouvez déjà revenir au point de départ. Cela est dû au fait que le sommet est recouvert d'une épaisse couche de glace, qui commence à fondre pendant la journée, ce qui rend tout simplement impossible de l'escalader.
Cependant, même une promenade ordinaire au pied du Cotopaxi apportera beaucoup d'impressions, car dans cette partie de l'Équateur, vous pourrez profiter de vues pittoresques. Pas étonnant que, selon une version, le nom ne soit pas traduit par «montagne fumante», mais par «montagne brillante».
