Cosmodrome de Baïkonour - le premier et aussi le plus grand cosmodrome de la planète. Il est situé au Kazakhstan près du village de Tyuratam et couvre une superficie de 6717 km².
C'est à partir de Baïkonour en 1957 que la fusée R-7 a été lancée avec le 1er satellite artificiel de la Terre, et 4 ans plus tard, le premier homme de l'histoire, Youri Gagarine, a été envoyé avec succès dans l'espace à partir d'ici. Les années suivantes, les fusées lunaires N-1 et le module Zarya ont été lancés à partir de ce site, à partir duquel la construction de la Station spatiale internationale (ISS) a commencé.
Création d'un cosmodrome
En 1954, une commission spéciale a été organisée pour sélectionner un site approprié pour la construction d'un terrain d'entraînement militaire et spatial. L'année suivante, le Parti communiste approuve un décret portant création d'un site d'essai pour les essais en vol du 1er missile balistique intercontinental soviétique "R-7" dans le désert du Kazakhstan.
La zone répondait à un certain nombre de critères requis pour le développement d'un projet à grande échelle, notamment la zone peu peuplée, les sources d'eau potable et les liaisons ferroviaires.
Le célèbre concepteur de fusées et de systèmes spatiaux Sergei Korolev a également préconisé la construction d'un cosmodrome à cet endroit. Il a motivé sa décision par le fait que plus le site de décollage est proche de l'équateur, plus il sera facile d'utiliser la vitesse de rotation de notre planète.
Le cosmodrome de Baïkonour a été fondé le 2 juin 1955. Mois après mois, la zone désertique s'est transformée en un immense complexe technique doté d'une infrastructure développée.
Parallèlement, une ville de testeurs est en cours de reconstruction à proximité immédiate du site. En conséquence, la décharge et le village ont reçu le surnom de «Zarya».
Historique de lancement
Le premier lancement de Baïkonour a été effectué le 15 mai 1957, mais il s'est soldé par un échec en raison de l'explosion de l'un des blocs de fusées. Après environ 3 mois, les scientifiques ont quand même réussi à lancer avec succès la fusée R-7, qui a livré les munitions conventionnelles à la destination spécifiée.
La même année, le 4 octobre, le satellite terrestre artificiel PS-1 a été lancé avec succès. Cet événement a marqué le début de l'ère spatiale. "PS-1" était en orbite pendant 3 mois, ayant réussi à faire le tour de notre planète 1440 fois! Il est curieux que ses émetteurs radio aient fonctionné pendant 2 semaines après le départ.
4 ans plus tard, un autre événement historique a eu lieu qui a choqué le monde entier. Le 12 avril 1961, le vaisseau spatial Vostok a été lancé avec succès depuis le cosmodrome, avec Yuri Gagarine à bord.
Un fait intéressant est que c'est à ce moment-là que le terrain d'entraînement militaire top-secret a été nommé pour la première fois Baïkonour, qui signifie littéralement «vallée riche» en kazakh.
Le 16 juin 1963, la première femme de l'histoire, Valentina Terechkova, a visité l'espace. Après cela, elle a reçu le titre de héros de l'Union soviétique. Plus tard, au cosmodrome de Baïkonour, des milliers d'autres lancements de différentes fusées ont été effectués.
Dans le même temps, les programmes de lancement d'engins spatiaux habités, de stations interplanétaires, etc. se sont poursuivis. En mai 1987, le lanceur Energia a été lancé avec succès depuis Baïkonour. Un an et demi plus tard, avec l'aide d'Energia, le premier et le dernier lancement de l'avion-fusée réutilisable Buran a été réalisé.
Après avoir effectué deux révolutions autour de la Terre, "Bourane" a atterri en toute sécurité au cosmodrome. Un fait intéressant est que son atterrissage s'est déroulé en mode entièrement automatique et sans équipage.
Dans la période 1971-1991. 7 stations spatiales Salyut ont été lancées depuis le cosmodrome de Baïkonour. De 1986 à 2001, des modules du célèbre complexe Mir et de l'ISS, qui fonctionnent encore aujourd'hui, ont été envoyés dans l'espace.
Location et exploitation du cosmodrome par la Russie
Après l'effondrement de l'URSS en 1991, Baïkonour est passé sous le contrôle du Kazakhstan. En 1994, le cosmodrome a été loué à la Russie, pour un montant de 115 millions de dollars par an.
En 1997, un transfert progressif des installations du cosmodrome du ministère de la Défense RF à la direction de Roscosmos, puis à des entreprises civiles, dont les clés sont:
- Succursale de FSUE TSENKI;
- RSC Energia;
- GKNTSP eux. M. V. Khrunicheva;
- TsSKB-Progress.
Actuellement, Baïkonour possède 9 complexes de lancement pour lancer des fusées porteuses, avec de nombreux lanceurs et stations-service. Selon l'accord, Baïkonour a été loué à la Russie jusqu'en 2050.
L'infrastructure du cosmodrome comprend 2 aérodromes, 470 km de voies ferrées, plus de 1200 km de routes, plus de 6600 km de lignes de transport d'électricité et environ 2780 km de lignes de communication. Le nombre total d'employés à Baïkonour est supérieur à 10 000.
Baïkonour aujourd'hui
Actuellement, des travaux sont en cours pour créer un complexe de fusées spatiales «Baiterek» conjointement avec le Kazakhstan. Les tests devraient commencer en 2023, mais cela pourrait ne pas se produire en raison de la pandémie de coronavirus.
Au cours de l'exploitation du cosmodrome, jusqu'à 5000 lancements de différentes fusées ont été effectués à partir de son site d'essai. Tout au long de l'histoire, environ 150 astronautes de divers pays se sont rendus dans l'espace à partir d'ici. Dans la période 1992-2019. 530 lancements de fusées porteuses ont eu lieu.
Jusqu'en 2016, Baïkonour était le leader mondial du nombre de lancements. Cependant, depuis 2016, la première place de cet indicateur est occupée par le port spatial américain Cap Canaveral. Il est curieux qu'au total, le cosmodrome de Baïkonour et la ville coûtent au budget de l'État russe plus de 10 milliards de roubles par an.
Il existe un mouvement d'activistes «Antiheptil» au Kazakhstan, qui critique les activités de Baïkonour. Ses participants déclarent ouvertement que le cosmodrome est la cause de la dégradation de l'environnement dans la région du fait des déchets nocifs du lanceur de classe lourde «Proton». À cet égard, des actions de protestation sont organisées à plusieurs reprises ici.
Photo du cosmodrome de Baïkonour
