Il est d'usage de dire à propos de personnes comme l'écrivain américain Jack London (1876-1916): «Il a vécu une vie courte mais lumineuse», tout en soulignant le mot «brillant». Ils disent qu'une personne n'a pas eu la chance de rencontrer calmement la vieillesse, mais dans le temps imparti, elle a tout pris de la vie.
Il est peu probable que Londres elle-même, si elle était destinée à vivre une seconde fois, accepterait de reprendre son chemin. Un enfant presque illégitime qui, en raison de la pauvreté, ne pouvait même pas terminer le lycée, a quand même réussi. Déjà dans ses premières années, ayant reçu une riche expérience de vie, Londres, grâce à un travail acharné, a appris à transférer ses impressions sur papier. Il a gagné en popularité en disant au lecteur non pas ce qu'il veut lire, mais ce qu'il a à leur dire.
Et après que l'auteur de "White Silence", "Iron Heel" et "White Fang" ont été contraints d'écrire au moins quelque chose, pour ne pas retomber dans la pauvreté. La fertilité de l'écrivain - décédé à l'âge de 40 ans, il a réussi à écrire 57 ouvrages de grande envergure et d'innombrables histoires - s'explique non pas par une abondance d'idées, mais par un désir banal de gagner de l'argent. Pas pour la richesse - pour la survie. Il est étonnant que, tournant comme un écureuil dans une roue, Londres ait réussi à créer plusieurs trésors de la littérature mondiale.
1. Le pouvoir du mot imprimé que Jack London pourrait apprendre dès l'enfance. Sa mère, Flora, n'était pas particulièrement discriminante dans les relations avec les hommes. À la fin du XIXe siècle, l'opinion publique était très catégorique sur les jeunes femmes vivant en dehors de la famille. Cela place automatiquement ces femmes sur une ligne très fragile séparant les relations libres de la prostitution. Pendant la période où le futur Jack a été conçu, Flora Wellman a entretenu des relations avec trois hommes et a vécu avec le professeur William Cheney. Un jour, lors d'une dispute, elle a simulé le suicide. Elle n'est ni la première, ni la dernière, mais les journalistes l'ont appris. Un scandale dans l'esprit «d'un professeur impitoyable obligeait une jeune fille inexpérimentée amoureuse de lui à se faire avorter, ce qui l'obligeait à se suicider» a balayé la presse à travers les États-Unis, ruinant à jamais la réputation de Cheney. Par la suite, il a catégoriquement nié sa paternité.
2. Londres - le nom du mari légal de Flora Wellman, qu'elle a trouvé lorsque le bébé Jack avait huit mois. John London était un homme bon, honnête, compétent, n'ayant peur de tout travail et prêt à tout pour la famille. Ses deux filles, les demi-sœurs de Jack, ont grandi de la même manière. Une sœur aînée nommée Eliza, voyant à peine le petit Jack, le prit sous sa garde et passa toute sa vie avec lui. En général, le petit Londres était extrêmement chanceux avec les gens. À une exception près - sa propre mère. Flora possédait une énergie irrépressible. Elle inventait constamment de nouvelles aventures, dont l'effondrement mettait la famille au bord de la survie. Et son amour maternel s'est exprimé quand Eliza et Jack sont tombés gravement malades de la diphtérie. Flora était vivement intéressée à savoir s'il serait possible d'enterrer les petits dans un cercueil - c'est moins cher.
3. Comme vous le savez, Jack London, devenu écrivain et journaliste, écrivait facilement mille mots chaque matin - un volume monstrueux pour tout écrivain. Il a lui-même expliqué avec humour sa superpuissance comme une farce à l'école. Pendant le chant de la chorale, il était silencieux, et quand le professeur l'a remarqué, il l'a accusée de chanter médiocre. Elle, disent-ils, veut aussi gâcher sa voix. Une visite naturelle au directeur s'est terminée par la permission de remplacer le chant quotidien de 15 minutes dans la chorale par une pièce. Il semblait que les cours n'étaient pas les mêmes dans le temps, mais Londres a appris à terminer la composition avant la fin de la leçon de chorale, obtenant une fraction de temps libre.
4. La popularité de Jack London parmi les contemporains et les descendants est comparable à la popularité des premières rock stars. Le Canadien Richard North, qui a idolâtré Londres, a entendu une fois que sur le mur d'une des huttes de Henderson Creek, il y avait une inscription gravée par son idole. North a d'abord passé plusieurs années à chercher le facteur Jack Mackenzie, qui avait vu cette inscription. Il se souvient avoir vu l'inscription, mais c'était il y a plus de 20 ans. Cette confirmation était suffisante pour North. Il savait que Londres développait le site 54 sur Henderson Creek. Ayant parcouru les quelques huttes survivantes sur des traîneaux à chiens, le Canadien agité célébra le succès: sur le mur de l'un d'eux était gravé: «Jack London, prospecteur, auteur, 27 janvier 1897». Les proches de Londres et un examen graphologique ont confirmé l'authenticité de l'inscription. La cabane a été démantelée, et à l'aide de son matériel, deux exemplaires ont été construits pour les fans de l'écrivain aux États-Unis et au Canada.
5. En 1904, Londres aurait bien pu être abattue par l'armée japonaise. Il est arrivé au Japon en tant que correspondant de guerre. Cependant, les Japonais n'étaient pas désireux de laisser les étrangers en première ligne. Jack s'est rendu seul en Corée, mais a été forcé de rester dans un hôtel - il n'a jamais été autorisé à aller au front. En conséquence, il s'est impliqué dans une dispute entre son serviteur et un collègue et a décemment battu le serviteur de quelqu'un d'autre. La zone de guerre, l'étranger agaçant est tapageur ... D'autres journalistes ont estimé que quelque chose n'allait pas. L'un d'eux a même repoussé un télégramme adressé au président Roosevelt (Theodore) lui-même. Heureusement, avant même d'avoir reçu une réponse, les journalistes n'ont pas perdu de temps et ont rapidement poussé Londres sur un navire quittant le Japon.
6. La deuxième fois que Londres est entrée en guerre en 1914. Une fois de plus, les relations entre les États-Unis et le Mexique se sont dégradées. Washington a décidé de prendre le port de Vera Cruz à son voisin du sud. Jack London s'est rendu au Mexique à titre d'envoyé spécial pour le magazine Collers (1 100 $ par semaine et remboursement de toutes les dépenses). Cependant, quelque chose dans les échelons supérieurs du pouvoir est au point mort. L'opération militaire a été annulée. Londres a dû se contenter d'une grosse victoire au poker (il a battu ses collègues journalistes) et souffre de dysenterie. Dans les quelques documents qu'il a réussi à envoyer au magazine, Londres a dépeint le courage des soldats américains.
7. Au début de son voyage littéraire, Londres s'est encouragée avec l'expression «10 dollars pour mille», magique pour lui à cette époque. Cela signifiait le montant que les magazines auraient payé aux auteurs pour un manuscrit - 10 $ pour mille mots. Jack a envoyé plusieurs de ses œuvres, dont chacune contenait au moins 20 000 mots, à différents magazines, et a commencé à s'enrichir mentalement. Sa déception était grande quand dans la seule réponse qui est venue, il y avait un accord pour imprimer toute l'histoire pour 5 $! Dans le travail le plus sombre, Londres aurait reçu beaucoup plus de temps passé sur l'histoire. La carrière littéraire de l'auteur novice a été sauvée par une lettre du magazine "Black Cat" qui est venue le même jour, où Londres a envoyé une histoire de 40 000 mots. Dans la lettre, on lui a offert 40 dollars pour publier l'histoire à une condition: la couper en deux. Mais c'était 20 $ pour mille mots!
8. La magnifique histoire "White Silence" et une autre, "Pour ceux qui sont en route", Londres a vendu au magazine "Transatlantic Weekly" pour 12,5 dollars, mais ils ne l'ont pas payé pendant longtemps. L'écrivain lui-même est venu à la rédaction. Apparemment, la force de Londres a impressionné le rédacteur en chef et son collègue - l'ensemble du personnel du magazine. Ils ont sorti leurs poches et ont tout donné à Londres. Les magnats de la littérature pour deux avaient une somme de 5 $ en monnaie. Mais ces cinq dollars ont eu de la chance. Les bénéfices de Londres ont commencé à augmenter. Après un certain temps, un magazine portant presque le même nom - "Atlantic Monthly" - a payé à Londres jusqu'à 120 $ pour l'histoire.
9.Financièrement, toute la vie littéraire de Londres a été la course sans fin d'Achille et de la tortue. Gagner des dollars, il en a dépensé des dizaines, des centaines - des milliers de dollars, des milliers de dollars, sombré dans l'endettement. Londres travaillait énormément, il était très bien payé et en même temps, les comptes de l'écrivain n'avaient jamais eu le moindre montant décent.
10. Le voyage de Londres et de son épouse Charmian à travers le Pacifique sur le yacht Snark pour collecter de nouveaux documents a été un succès - cinq livres et de nombreuses œuvres plus petites en deux ans. Cependant, l'entretien du yacht et de l'équipage, ainsi que les frais généraux, ont rendu l'excellente entreprise négative, malgré le fait que les éditeurs payaient généreusement et que la nourriture sous les tropiques était bon marché.
11. Parlant de politique, Londres s'est presque toujours qualifié de socialiste. Toutes ses apparitions publiques évoquaient invariablement la joie dans les cercles de gauche et la haine dans la droite. Cependant, le socialisme n'était pas la conviction de l'écrivain, mais un appel du cœur, une tentative d'établir une fois pour toutes la justice sur Terre, rien de plus. Les socialistes ont souvent critiqué Londres pour cette étroitesse d'esprit. Et quand l'écrivain est devenu riche, leur causticité a dépassé toutes les frontières.
12. L'écriture dans son ensemble rapportait à Londres environ un million de dollars - une somme fabuleuse alors - mais il ne lui restait plus que des dettes et un ranch hypothéqué. Et l'achat de ce ranch illustre bien la capacité de l'écrivain à faire du shopping. Le ranch s'est vendu 7 000 $. Ce prix a été fixé dans l'espoir que le nouveau propriétaire élèverait des poissons dans les étangs. L'éleveur était prêt à le vendre à Londres pour 5 000. Le propriétaire, craignant d'offenser l'écrivain, commença à l'amener doucement à changer le prix. Londres a décidé qu'ils voulaient augmenter le prix, ne l'a pas écouté et a crié que le prix avait été convenu, point final! Le propriétaire a dû lui en prendre 7 000. En même temps, l'écrivain n'avait pas du tout d'argent liquide, il a dû l'emprunter.
13. En termes de cœur et d'affection spirituelle, il y avait quatre femmes dans la vie de Jack London. Jeune homme, il était amoureux de Mabel Applegarth. La fille lui a rendu la pareille, mais sa mère a pu effrayer même un saint de sa fille. Tourmenté par l'incapacité de se connecter avec sa bien-aimée, Londres a rencontré Bessie Maddern. Bientôt - en 1900 - ils se sont mariés, même si au début il n'y avait pas d'odeur d'amour. Ils se sentaient juste bien ensemble. De l'aveu même de Bessie, l'amour lui est venu plus tard que le mariage. Charmian Kittredge est devenue la deuxième épouse officielle de l'écrivain en 1904, avec qui l'écrivain a passé toutes les années restantes. Anna Strunskaya a également eu une grande influence sur Londres. Avec cette fille, qui était de Russie, Londres a écrit un livre sur l'amour "Correspondance de Campton et Weiss".
14. À l'été 1902, Londres se rend en Afrique du Sud en transit par Londres. Le voyage n'a pas fonctionné, mais l'écrivain n'a pas perdu de temps. Il a acheté des vêtements minables et est allé dans l'East End pour explorer le fond de Londres. Là, il a passé trois mois et a écrit le livre "People of the Abyss", se cachant de temps en temps dans une pièce louée à un détective privé. A l'image d'un vagabond de l'East End, il est retourné à New York. L'attitude des collègues britanniques et des amis américains face à un tel acte est illustrée par la phrase de l'une des personnes qui se sont rencontrées, qui a immédiatement remarqué: il n'y avait pas de gilet du tout à Londres et les bretelles ont été remplacées par une ceinture en cuir - du point de vue de l'Américain moyen, une personne complètement abattue.
15. Invisible de l'extérieur, mais un rôle très important dans la dernière décennie de la vie de Londres a été joué par le japonais Nakata. L'écrivain l'a engagé comme garçon de cabine lors d'un voyage de deux ans sur le Snark. Le Japonais miniature ressemblait un peu au jeune Londres: il absorbait les connaissances et les compétences comme une éponge. Il a rapidement maîtrisé au début les simples tâches de domestique, puis est devenu l'assistant personnel de l'écrivain, et quand Londres a acheté le domaine, il a en fait commencé à gérer la maison. En même temps, Nakata a fait beaucoup de travail technique, allant de l'aiguisage de crayons et de l'achat de papier à la recherche des bons livres, brochures et articles de journaux. Plus tard, Nakata, que Londres traitait comme un fils, devint dentiste avec le soutien financier de l'écrivain.
16. Londres était sérieusement engagée dans l'agriculture. En peu de temps, il est devenu un spécialiste et a compris tous les aspects de cette industrie, de la circulation des récoltes à l'état des choses sur le marché américain. Il a amélioré les races de bétail, fertilisé les terres épuisées, défriché les terres arables envahies par les buissons. Des étables améliorées, des silos ont été construits et des systèmes d'irrigation ont été développés. Dans le même temps, les travailleurs ont reçu un abri, une table et un salaire pour une journée de huit heures. Ceci, bien sûr, exigeait de l'argent. Les pertes liées à l'agriculture atteignaient parfois 50 000 dollars par mois.
17. La relation de Londres avec Sinclair Lewis était curieuse, à l'apogée de la popularité de Londres en tant que pauvre écrivain en herbe. Afin de gagner un peu d'argent, Lewis a envoyé plusieurs complots à Londres pour des histoires futures. Il voulait vendre les parcelles pour 7,5 $. Londres a choisi deux parcelles et a envoyé de bonne foi à Lewis 15 dollars, avec lesquels il s'est acheté un manteau. Par la suite, Londres est parfois tombée dans une crise créative à cause de la nécessité d'écrire rapidement et beaucoup, achetant à Lewis les intrigues des histoires "The Prodigal Father", "A Woman Who Gave Her Soul to a Man" et "Boxer in a Tailcoat" pour 5 $. L'intrigue de "M. Cincinnatus" a disparu pendant 10. Encore plus tard, sur la base des intrigues de Lewis, l'histoire "Quand le monde entier était jeune" et l'histoire "La Bête Féroce" ont été écrites. La dernière acquisition de Londres était l'intrigue du roman de Murder Bureau. L'écrivain ne savait pas comment aborder une intrigue intéressante et en a écrit à Lewis. Il a envoyé gratuitement à son vénérable collègue un aperçu complet du roman. Hélas, Londres n'a pas eu le temps de le terminer.
18. Les derniers jours de la vie de Jack London peuvent être comptés à partir du 18 août 1913. Ce jour-là, la maison, qu'il construisait depuis plus de trois ans, a brûlé quelques semaines avant de pouvoir y emménager. La Wolf House, comme l'appelait Londres, était un véritable palais. La superficie totale de ses locaux était de 1 400 mètres carrés. M. London a dépensé 80 000 dollars pour la construction de la Wolf House. En termes monétaires seulement, sans tenir compte de l'augmentation significative des prix des matériaux de construction et de l'augmentation des salaires des constructeurs, cela représente environ 2,5 millions de dollars. Une seule annonce de ce montant a suscité des critiques impitoyables: un écrivain qui se dit socialiste s'est construit un palais royal. Après l'incendie de Londres, quelque chose a semblé se briser. Il a continué à travailler, mais toutes ses maladies ont empiré à la fois et il n'a plus apprécié la vie.
19. Le 21 novembre 1916, Jack London termina ses valises - il allait se rendre à New York. Jusqu'à tard dans la soirée, il a parlé avec sa sœur Eliza, discutant d'autres plans pour élever l'agriculture dans le ranch. Le matin du 22 novembre, Eliza a été réveillée par les domestiques - Jack était couché dans son lit inconscient. Sur la table de chevet se trouvaient des bouteilles de morphine (London soulagé la douleur de l'urémie) et d'atropine. Les notes les plus éloquentes étaient les notes d'un cahier avec des calculs de la dose mortelle de poisons. Les médecins ont pris toutes les mesures de sauvetage possibles à ce moment-là, mais en vain. À 19 heures, Jack London, 40 ans, a terminé son voyage terrestre orageux.
20. À Emerville, banlieue d'Oakland, où il est né et à proximité de laquelle il a passé la majeure partie de sa vie, ses fans ont planté un chêne en 1917. Cet arbre, planté au milieu de la place, est toujours en croissance. Les fans londoniens affirment que c'est de l'endroit où le chêne a été planté que Jack London a prononcé l'un de ses discours contre le capitalisme. Après ce discours, il a été arrêté pour la première fois pour des raisons politiques, bien que selon des documents de police, il ait été détenu pour avoir troublé l'ordre public.
