Les Européens se sont familiarisés avec les koalas il y a à peine 200 ans, mais pendant ce temps, la jolie créature à oreilles gérait non seulement l'animal australien le plus célèbre, éclipsant même le kangourou, mais aussi l'un des animaux les plus célèbres du monde entier. Tout le monde au moins une fois, mais a été touché par cette créature semblable à un petit ourson avec des oreilles de Cheburashka et un regard curieux.
Dans la nature, les koalas ne vivent qu'en Australie, et dans les zoos où ils s'enracinent bien, ce sont de véritables stars non seulement à cause de leur apparence, mais aussi à cause de leur manière adroite et en même temps tranquille de se déplacer. S'il y a des koalas dans le zoo, vous pouvez prédire avec un degré de probabilité élevé que le plus grand nombre de visiteurs, en particulier les plus petits, sera près de leur enclos.
L'apparition des koalas est trompeuse: un animal en colère en colère est capable d'attaquer une personne. Essayons de présenter quelques faits supplémentaires sur ces animaux intéressants.
1. Les Européens ont rencontré pour la première fois des koalas en 1798. L'un des employés du gouverneur de la colonie de Nouvelle-Galles du Sud, John Price, a rapporté que dans les Blue Mountains (elles sont situées à l'extrême sud-est de l'Australie), il vit un animal ressemblant à un wombat, mais il ne vit pas dans des trous, mais dans des arbres. Quatre ans plus tard, les restes d'un koala ont été découverts et en juillet 1803, la Sydney Gazette a publié une description d'un spécimen vivant récemment capturé. Il est surprenant que les koalas n'aient pas été vus par les membres de l'expédition de James Cook en 1770. Les expéditions de Cook se distinguaient par un soin particulier, mais apparemment le mode de vie solitaire des koalas les empêchait de faire la découverte.
2. Les koalas ne sont pas des ours, bien qu'ils leur ressemblent beaucoup. Ce n'est pas seulement l'apparence de l'animal drôle qui a contribué à la confusion. Les premiers colons britanniques en Australie ont appelé l'animal «Koala bear» - «Koala bear». Des anciens condamnés et de la société britannique de la classe inférieure de la fin du XVIIIe siècle, il était difficile de s'attendre à une alphabétisation ordinaire, encore moins biologique. Oui, et les scientifiques ne sont parvenus à un accord sur l'appartenance du koala à la classe des marsupiaux qu'au début du siècle prochain. Bien sûr, dans la vie de tous les jours, la combinaison «ours Koala» sera claire pour la majorité absolue des gens.
3. Le koala est une espèce très spécifique en termes de classification biologique. Les plus proches parents des habitants des forêts d'eucalyptus sont les wombats, mais ils sont également très éloignés du koala en termes de mode de vie et biologiquement.
4. Hormis les réserves naturelles et les zoos, les koalas vivent uniquement en Australie et exclusivement sur sa côte est et les îles adjacentes. Sur l'exemple du koala, on voit clairement que les Australiens ne sont absolument pas enseignés par l'expérience négative de la dispersion des espèces animales sur le continent. S'étant brûlé sur des autruches, des lapins et même des chats, au XXe siècle, ils ont commencé avec enthousiasme à installer des koalas. ils n'ont pas non plus seulement restauré la population de ces marsupiaux en Australie-Méridionale qui avait diminué en raison de la déforestation. Le koal a été déplacé vers le parc national de Yanchepe et un certain nombre d'îles au large de la côte nord-est du pays. La géographie des koalas s'est étendue à 1000000 km2, mais nous ne pouvons qu'espérer que la nature tranquille et bonne des koalas aidera à éviter les prochains problèmes environnementaux. Bien que sur l'île de Kangourou, où les koalas ont été amenés de force, leur nombre a atteint 30 000, ce qui a clairement dépassé la capacité de l'approvisionnement alimentaire. La proposition de tirer sur 2/3 de la population a été rejetée car portant atteinte à l'image du pays.
5. La longueur maximale du corps d'un koala est de 85 cm, le poids maximum est de 55 kg. La laine diffère selon l'habitat - sa couleur va de l'argent au nord au brun foncé au sud. Cette gradation suggère qu'il existe deux sous-espèces différentes au nord et au sud, mais cette hypothèse n'a pas encore été prouvée.
6. Le régime alimentaire des koalas est unique. De plus, il se compose exclusivement d'aliments végétaux. La végétation est lentement et mal digérée, ce qui oblige l'animal à consacrer la majeure partie de sa journée à la nutrition. Le régime alimentaire des koalas se compose uniquement de feuilles d'eucalyptus, qui sont toxiques pour tous les autres animaux. Ils contiennent du terpène et des composés phénoliques, et les jeunes pousses sont également riches en acide cyanhydrique. Il est surprenant de voir comment les koalas absorbent un mélange aussi infernal de dizaines de kilogrammes (500 g - 1 kg par jour) sans nuire à la santé. Après des études génétiques, il s'est avéré que dans le génome de ces animaux, il existe des gènes spéciaux responsables précisément de la division des poisons. Ces mêmes études ont montré que les langues de koala ont des papilles gustatives uniques qui peuvent évaluer instantanément la teneur en humidité de la feuille d'eucalyptus - une propriété clé pour son absorption. En effet, en léchant légèrement une feuille, le koala sait déjà si elle est comestible. Et pourtant, même avec de telles capacités uniques, le koala a au moins 20 heures par jour pour la nourriture et la digestion ultérieure de la nourriture dans un rêve.
7. Le fait que le koala dort beaucoup et puisse s'asseoir sur le même arbre pendant des jours ne signifie pas du tout que les capacités motrices de cet animal sont limitées. Les koalas n'ont simplement nulle part où se précipiter. Dans la nature, leurs ennemis sont théoriquement Dingo, mais pour une attaque, il est nécessaire que le marsupial sorte dans un endroit dégagé et que le chien s'en approche - le koala peut facilement accélérer jusqu'à 50 km / h sur de courtes distances. Lors des jeux d'accouplement, les hommes peuvent organiser un duel sanglant, dans lequel ils feront preuve de netteté et de vitesse de réaction.Dans ce cas, sous le bras, ou plutôt, sous les longues griffes acérées, il vaut mieux ne pas tomber sur un homme. De plus, les koalas sautent très adroitement d'arbre en arbre et savent même nager. Eh bien, leur capacité à grimper sur les troncs et les branches et même à s'accrocher à une patte pendant longtemps est devenue la marque de fabrique de ces animaux mignons.
8. Les parents et les parasites sont beaucoup plus dangereux que les ennemis extérieurs des koalas. De nombreux jeunes koalas mâles meurent lors de combats avec des individus plus expérimentés ou à la suite de chutes d'arbres (et cela se produit - une grande quantité de liquide céphalo-rachidien dans le crâne s'explique souvent par la nécessité d'atténuer les commotions cérébrales en cas de chute de hauteur). De nombreux koalas souffrent d'agents pathogènes qui provoquent une conjonctivite, une cystite, une sinusite et d'autres maladies. Même avec une légère baisse de température à long terme, les koalas peuvent contracter une pneumonie causée par un nez qui coule. Les koalas ont même leur propre équivalent du sida, le virus de l'immunodéficience du koala.
9. Le poids du cerveau ne représente que 0,2% du poids total des koalas. Les fouilles, et la taille actuelle de leurs crânes, montrent que le cerveau des ancêtres de ces animaux était beaucoup plus gros. Cependant, avec la simplification du régime et la disparition des ennemis, sa taille est devenue excessive. Maintenant, environ la moitié du volume interne du crâne du koala est occupée par le liquide céphalo-rachidien.
10. Les koalas se reproduisent à peu près au même rythme qu'ils vivent. La maturité sexuelle survient au cours de la troisième année de leur vie, qui ne dure que 12 à 13 ans. Dans le même temps, les femelles s'accouplent une fois tous les 1 à 2 ans, portant extrêmement rarement deux petits, généralement un. Les mâles les appellent avec des sécrétions de glandes odorantes et des cris caractéristiques. La grossesse dure un peu plus d'un mois, le petit naît très petit (pesant un peu plus de 5 grammes) et reste pendant les six premiers mois dans le sac de la mère. Pendant les six mois suivants, il ne se détache pas non plus de sa mère, mais déjà à l'extérieur du sac, s'accrochant à la fourrure. À l'âge d'un an, les bébés deviennent enfin indépendants. dans le même temps, les femmes partent à la recherche de leur territoire et les hommes peuvent vivre avec leur mère pendant encore quelques années.
11. Les koalas mâles ont des cordes vocales uniques qui leur permettent d'émettre des sons forts de différents tons. Comme les humains, la voix se développe avec l'âge. Les jeunes mâles, effrayés ou blessés, émettent des cris similaires à ceux des bébés humains. Le cri d'un homme sexuellement mature a un timbre plus bas et est plus informatif. Les scientifiques pensent que les cris de koala peuvent effrayer les concurrents et attirer les femmes. De plus, le ton du cri contient des informations (souvent exagérées) sur la taille de l'individu.
12. Les koalas ont survécu à leur propre génocide. Au début du XXe siècle, ils ont été abattus par des millions de personnes, une si belle fourrure épaisse était appréciée. La chasse a été interdite en 1927, mais la population ne s'est jamais rétablie. Plus tard, plusieurs parcs de koalas et même un hôpital spécial ont été organisés en Australie. Cependant, en raison des fluctuations climatiques, de la destruction des forêts par l'homme et des incendies de forêt, la population de koalas est en constante diminution.
13. La propriété privée de koalas est illégale dans le monde, bien qu'il puisse y avoir une sorte de commerce clandestin - le fruit interdit est toujours sucré. Mais pour voir ces marsupiaux, il n'est pas du tout nécessaire de s'envoler pour l'Australie - il y a des koalas dans de nombreux zoos à travers le monde. Avec une alimentation et des soins appropriés en captivité, ils vivent plus longtemps qu'ils ne le font lorsqu'ils sont libres et peuvent vivre jusqu'à 20 ans. En même temps, malgré leur faible niveau d'intelligence, ils montrent une affection touchante pour le personnel, s'amusant ou étant capricieux comme des petits enfants.
14. À la fin du vingtième siècle, le kangourou en tant que symbole animal de l'Australie a contourné le kangourou. En 1975, une enquête auprès des touristes européens et japonais entrant sur le continent a montré que 75% des visiteurs aimeraient voir les koalas en premier. Les revenus provenant des visites de parcs et réserves de koalas étaient alors estimés à 1 milliard de dollars. L'image du koala est largement utilisée dans l'industrie de la publicité, le show business et les logos partout dans le monde. Les koalas sont des personnages de nombreux films, émissions de télévision, dessins animés et jeux informatiques.
15. L'Australie dispose d'un service dédié au sauvetage de la faune. De temps en temps, ses employés doivent secourir des animaux pris dans des situations dangereuses ou fortuites. Le 19 juillet 2018, l'équipe de service s'est rendue au poste électrique Happy Valley de SA Power Networks en Australie-Méridionale. Koala est coincé dans une clôture en aluminium, sous laquelle il pourrait facilement ramper. Les sauveteurs ont facilement libéré l'animal, qui s'est comporté étonnamment calmement. Ce calme s'expliquait simplement - le marsupial malchanceux avait déjà eu affaire à des gens. Sur sa patte se trouvait une étiquette indiquant que le koala avait déjà été sauvé après avoir été heurté par une voiture.
